Nakon što su mediji oštro kritizirali Neymara zbog ponašanja poslije još jednog poraza momčadi, Santos je stao u njegovu obranu. Brazilska zvijezda pokazala je nezadovoljstvo kada je zamijenjena za vrijeme susreta protiv Flamenga, koji je završio porazom od 2:3, a nakon utakmice je izrekao primjedbe na račun suca. Brazilski mediji, razočarani njegovim učinkom dok se klub bori za opstanak, nisu oklijevali izraziti nezadovoljstvo.
Nakon što je Neymar zamijenjen u 84. minuti, njegova momčad uspjela je postići dva pogotka. No, nastup nije pratio do kraja jer je napustio teren i otišao u svlačionicu. Mediji su ga nakon tog poteza nazvali “sporim” i “sramotom”, te su najavili da s takvom formom neće biti u sastavu Brazila za SP 2026.
Globo piše da Neymar više nije “miljenik u Santosu” i da svoje ponašanje često živcira igrače i klub. Dodaje se da je svojim postupcima “više puta izložio ostale igrače ruglu”, umjesto da pomogne momčadi vratiti se u igru.
Izvršni direktor nogometa u Santosu, Alexandre Mattos, na Instagramu je preuzeo Neymara pod svoju obranu:
“Genijalci su često pogrešno shvaćeni, tako je bilo oduvijek kroz ljudsku povijest. Misle ispred svoga vremena, rade stvari drukčije, ostavljaju trag. Nezasitni su izazova, promjena i ciljeva koje malo tko uspije dosegnuti. Ostavljaju nasljeđa, stvaraju povijest. Ali i oni su ljudska bića, griješe i pogađaju, smiju se i plaču, imaju osjećaje, srce, dišu, žive i podnose udarce života…
Ti si takav, genije… Oni koji te poznaju znaju kakav si čovjek, kakvo srce imaš, koliko skromnosti zračiš, koliko ti je stalo do svih, kakav si otac i prijatelj. Pokušavaju te pobijediti, ne mogu, pokušavaju te srušiti, ti se digneš; sve je za tebe veće, ali ti si veći od svega. Znaš zašto? Zato što imaš Boga u srcu. Dobru auru.
Brate moj, nikad nećeš biti sam. Budi siguran da sam ovdje da s tobom primam udarce života. Tvoja obitelj je tu, tvoji prijatelji su tu, tvoji suigrači su tu. Tebi se divim i ja i svi koji te poznaju, milijarde diljem svijeta koje sanjaju biti poput tebe. To si zaslužio, to zaslužuješ. Teški trenuci čine muškarce jačima. Uvijek sam uz tebe. U dobru i u zlu.”
Neymarov klub nakon 32 odigrana kola ostaje u zoni ispadanja, samo dva boda udaljen od sigurnosti. Potencijalno ispadanje moglo bi značajno utjecati na Neymarovu odluku o nastavku karijere nakon isteka ugovora krajem ove sezone.
Mediji ga povezuju s Interom Miami, gdje bi se mogao ponovno ujediniti s bivšim suigračem Lionelom Messijem, dok je njegov otac spomenuo interes klubova koji sudjeluju u Ligi prvaka.