Povratak jedanaestorice vaterpolista u reprezentaciju Srbije i dalje je bez najavljenog roka. Bivši selektor Uroš Stevanović poručuje da igrači ostaju pri uslovu vezanom za odlazak predsednika Saveza Slobodana Sora, dok nacionalni tim nastavlja olimpijski ciklus bez važnog dela šampionskog sastava.
Među odsutnima su kapiten Nikola Jakšić i Dušan Mandić. Stevanović, koji sa brojnim reprezentativcima radi u Radničkom iz Kragujevca, kaže da ne želi da govori umesto njih, ali da se njihov odnos prema povratku nije promenio: „Njihov stav je da se ne vraćaju dok je Soro predsednik“.
Za bivšeg selektora izlaz podrazumeva razgovore i promene u Savezu, uz veće učešće klubova i više kandidata prilikom izbora rukovodstva. Njegov naslednik Vladimir Vujasinović već je razgovarao sa Jakšićem i Mandićem, ali ni ti kontakti nisu doneli pomak u prekidu bojkota.
Koliki je takmičarski značaj odsutnih igrača pokazalo je januarsko evropsko finale u Beogradu. Srbija je tada savladala Mađarsku rezultatom 10:7, a Mandić je sa četiri pogotka bio jedan od ključnih igrača i poneo priznanje za najboljeg vaterpolistu finala. Bio je to šesti evropski trofej Srbije od osamostaljenja i prvi posle 2018. godine.
Šira slika rezultata takođe govori o snazi srpskog vaterpola: na septembarskoj listi Evropske akvatike Srbija je zauzela drugo mesto, iza Mađarske. To rangiranje objedinjuje učinak seniorskih i mlađih reprezentacija na evropskim prvenstvima, pa nije lista zasnovana isključivo na rezultatima A selekcije.
Vujasinović je u međuvremenu sa podmlađenom ekipom osvojio bronzu na Mediteranskim igrama u Tarantu, gde bi mladi sastav nastupio i bez bojkota. Pred nastavak reprezentativnih obaveza ostaje otvoreno pitanje povratka najiskusnijih, a Stevanović se nada da će generacija koja je započela ciklus u Parizu dobiti priliku da ga zajedno i završi.
Učešće u igrama na sreću dozvoljeno je osobama starijim od 18 godina. Igraj odgovorno!