Argentina blizu povijesnog podviga: Korak do uspjeha koji se čeka 64 godine

U povijesti svjetskih nogometnih prvenstava, samo su dvije reprezentacije uspjele obraniti naslov prvaka: Italija 1938. i Brazil 1962. Ove nedjelje, Argentina se može pridružiti ovom elitnom krugu, suočavajući se sa Španjolskom u finalu.

Italijanska dominacija prije Drugog svjetskog rata

Pod vodstvom nogometnog inovatora Vittorija Pozza, Italija je osvojila dva uzastopna naslova prije Drugog svjetskog rata. Pozzo, poznat kao vrstan taktičar, pojačao je momčad za turnir 1934. s igračima povratnicima iz Argentine, Montijem i Orsijem. Nakon četiri godine u Francuskoj, predvodnici napada bili su Piola i Meazza. Nakon rata, nesreća u kojoj je gotovo cijela momčad Torina stradala, obilježila je talijanski nogomet, te su morali čekati do 1970. za sljedeće finale.

Na domaćem terenu 1934., “Azzurri” su započeli natjecanje pobjedom nad SAD-om 7:1. Prva utakmica četvrtfinala protiv Španjolske završila je 1:1 nakon produžetaka, što je zahtijevalo ponovni susret. Italija je pobijedila 1:0 golom Giuseppea Meazze. Istim rezultatom pobijedili su i Austriju u polufinalu na San Siru. Na vrućini skoro 40 stupnjeva, u Rimu, u finalu su pravo u 71. minuti, gosti Čehoslovačke poveli, a Raimundo Orsi izjednačio je u 81. Daniel Schiavio postigao je pobjednički pogodak u produžecima za 2:1.

Četiri godine kasnije u Francuskoj, Italija je obranila naslov. U finalu je svladala Mađarsku s 4:2, a prethodno su eliminirali Norvešku (2:1), Francusku (3:1) i Brazil (2:1).

Brazilsko zlatno doba

Kraj 50-ih i početak 60-ih obilježio je Brazil. Predvođeni Peleom, uz igrače kao što su Garrincha, Didi, Vava i Zagallo, Brazil je 1958. osvojio prvenstvo. Četiri godine kasnije, isti uspjeh ponovili su u Čileu, i to bez Pelea, koji se ozlijedio na početku turnira.

Prvenstvo 1958. lansiralo je mladog Pelea, koji je briljirao u završnoj fazi te odveo Brazil do naslova. Turnir je obilježio i francuski napadač Just Fontaine s 13 golova, rekordnim do danas. Brazil se natjecao protiv Austrije (3:0) i SSSR-a (2:0), uz neriješeno Engleskom (0:0). U nokaut fazi slavio je protiv Walesa (1:0), Francuske (5:2) te Švedske u finalu, također s 5:2.

Na idućem prvenstvu u Čileu 1962., Brazil je obranio naslov iako je rano ostao bez Pelea zbog ozljede. Brazil je u grupi pobijedio Meksiko (2:0) i Španjolsku (2:1), a remizirao s Čehoslovačkom (0:0). U finalu su ponovno igrali protiv Čehoslovačke i slavili 3:1.

Neuspjeli pokušaji i nove prilike

Argentina je već imala priliku obraniti naslov. Nakon pobjede u Meksiku 1986., četiri godine kasnije izgubila je u finalu protiv Njemačke 0:1. Brazil je od 1994. do 2002. bio u tri uzastopna finala.

Najprije su osvojili naslov protiv Italije nakon jedanaesteraca, dok su 1998. u Parizu izgubili od Francuske. Godine 2002., u Yokohami, pobijedili su Njemačku. Francuska je igrala u dva uzastopna finala. Nakon pobjede nad Hrvatskom 2018., u finalu 2022. poraženi su od Argentine.