Pobeda nad Koventrijem donela je Totenhemu predah, ali naredni ispit nosi znatno veći pritisak. Ekipa Roberta De Zerbija u subotu gostuje Čelsiju, sa željom da izbegne prvi niz od sedam uzastopnih poraza u londonskim derbijima u svojoj ligaškoj istoriji.
Tradicija na Stamford bridžu dodatno otežava zadatak gostima. Totenhem je na poslednjih 36 prvenstvenih gostovanja Čelsiju upisao samo jednu pobedu, uz 11 remija i 24 poraza. Jedini trijumf u tom periodu ostvario je rezultatom 3:1 u sezoni 2017/18, pod vođstvom Maurisija Poketina, dok je u osam narednih ligaških poseta osvojio svega dva boda.
Čelsi je dobio i poslednjih šest međusobnih prvenstvenih susreta, čime je izjednačio svoju najdužu pobedničku seriju protiv ovog rivala, zabeleženu između januara 2000. i marta 2002. godine. De Zerbi, međutim, ne želi da brojke unapred odrede pristup njegove ekipe. „Nije reč samo o ovom negativnom bilansu, ima ih još mnogo. Za mene je to dodatna motivacija za igrače. Želim da iz toga izvučemo više energije i snažniji mentalitet, jer imamo dovoljno kvaliteta da pobedimo“, poručio je italijanski trener.
Osnovu za optimizam pronašao je u ponedeljnoj pobedi nad Koventrijem od 3:1, prvoj Totenhemovoj u prvenstvu ove sezone. Strelci su bili Džejms Medison, Omar Marmuš i Ben Dejvis. Sada je cilj vezati dva ligaška uspeha, što je ekipi od početka prošle sezone pošlo za rukom samo dva puta, u avgustu 2025. i maju 2026. godine. De Zerbi pritom ističe da Čelsi ima odličnog trenera u Ćabiju Alonsu, kvalitetne igrače i jasno postavljenu igru, ali očekuje da i njegov tim pokaže koliko vredi, pojedinačno i kao celina.
Poseban izazov biće disciplina, naročito posle isključenja Rodriga Bentankura protiv Mančester junajteda zbog udarca glavom. Ovo rivalstvo već pamti burne okršaje, pre svega čuvenu „Bitku na Bridžu“, kada je Čelsi golovima Gerija Kejhila i Edena Azara nadoknadio prednost koju su Totenhemu doneli Hari Kejn i Son Hjung-min. Remi 2:2 tada je Lesteru obezbedio titulu, a među incidentima izdvojili su se oštar start Denija Rouza nad Vilijanom i sukob Muse Dembelea sa Dijegom Kostom, posle kojeg je Dembele suspendovan na šest utakmica.
De Zerbi zato traži ravnotežu između borbenosti i kontrole, ali ne želi ekipu bez žara. „Teško je pronaći ravnotežu između energije, duha i mentaliteta. Kada verujete igračima, ostavljate im da sami odluče kako će se ponašati i reagovati. Naravno, radije biram previše snažnu reakciju nego igrača bez žara i bez reakcije“, istakao je trener Totenhema.
Učešće u igrama na sreću dozvoljeno je osobama starijim od 18 godina. Igraj odgovorno!