Postojalo je mnogo razloga zbog kojih je Mančester Siti sinoć bio smatran favoritom u prvom meču osmine finala Lige šampiona protiv Reala u Madridu.
Međutim, “kraljevski” klub je opet dokazao da se ne sme prerano otpisivati. Liga šampiona je poput njegovog domaćeg terena, a svako ko želi da ga eliminiše moraće igrati potpuno drugačije nego što je to sinoć učinio Pep Gvardiola sa svojom ekipom.
Iako oslabljen, Real je strpljivo čekao svoje šanse iz niskog bloka i uspešno ih iskoristio, slaveći pobedu od 3:0 zahvaljujući briljantnom kapitenu Fedeu Valverdeu koji je postigao het-trik.
Vinisijusu je Donaruma odbranio penal, što je blago pokvarilo radost domaćih navijača. Ipak, nakon utakmice vlada optimizam i veliko poverenje u Alvara Arbelou, novog trenera, koji je svojom taktikom potpuno nadmudrio iskusnijeg kolegu iz Sitija.
Valverde je, kao pravi heroj, ponovo pokazao da je sposoban za velika dostignuća, te da može da odgovori na svaki izazov na terenu. Njegov uticaj unutar ekipe i u svlačionici jasno pokazuje da je legitimni naslednik Lukina Modrića i Tonija Krosa.
“Već sam malo umoran od pričanja o njegovim partijama, bez obzira na to koju je poziciju igrao. On je naš Huanito (legendarni igrač Reala koji je igrao od 1977. do 1987. godine). Valverde je sve što igrač Real Madrida treba da bude, zaslužio je ovu noć“, jasan je Arbeloa.