Sa braćom je prebrodio ulični život, a sada je doneo Atini medalju nakon 16 godina: Janis je grčki heroj, a krenuo je s dna

Janis Adetokumbo je postigao povijesni uspjeh osvojivši prvu medalju s grčkom reprezentacijom. Ova NBA zvijezda i njegov nacionalni tim savladali su Finsku u borbi za treće mjesto na Eurobasketu. Baš ta medalja nedostajala je jednom od najboljih centara na svijetu. Malo ljudi zna kako je izgledao njegov put; uz brata nije bio jedina briga roditelja, budući da su imali još četvoricu sinova. Nije bilo lako niti bezbrižno, ali čini se da ga je teško djetinjstvo oblikovalo u figuru kakva je danas.

Osvojio je NBA ligu 2021. godine, postao MVP finala, a taj uspjeh s Milwaukeejem bio je samo šlag na torti nakon osvojenih MVP priznanja 2019. i 2020. Sada već stalni sudionik All-Stara, otišao je korak dalje i donio brončanu medalju Grčkoj na Eurobasketu. Ovo je prva medalja koju je osvojio s nacionalnim timom. Svi su morali vidjeti koliko mu je to bilo važno, a ako to nisu primijetili na terenu, statistika je bila jasna – u borbi za treće mjesto Janis je postigao 30 poena i zabilježio 17 skokova.

“Veoma sam srećan zbog tima, zbog naše nacije. Posle 16 godina smo ostvarili ovaj uspeh. Od prvog dana priprema radili smo zajedno, sa Slukasom, selektorom Spanulisom, kapitenom Papanikolauom… Nismo zaslužili medalju, već smo se izborili za nju, ništa u životu nije zasluženo. Svi u timu i u stručnom štabu dali smo sve od sebe zadnja dva mjeseca. Dugo smo ovo čekali i osjećamo olakšanje sada kada smo uspjeli”, izjavio je nakon meča dvostruki MVP NBA lige.

Porodica ove NBA zvijezde suočavala se s izazovima čak i prije Janisova rođenja. Sve je počelo 1991. godine kada su Čarls i Veronika, roditelji središta Milwaukeeja porijeklom iz Nigerije, dobili sina Fensisa kojeg su ostavili baki i djedu na čuvanje. Godinu dana kasnije rodio se Tanasis, a potom 1994. i Janis. Kasnije su Adetokumbovi dobili još dvojicu sinova – Kostasa i Aleksisa.

Prvi zadatak porodice Adetokumbo bio je dati djeci grčka imena kako bi ih lakše prihvatili u novoj sredini. Živjeli su u atinskom predgrađu Sepolija, na području gdje su pretežno živjeli Afroamerikanci. Njihov put bio je sličan mnogim izbjeglicama, prodavali su robu na pijacama i plažama. Luxuz je bio nedostižan s obzirom na politiku zemlje i status porodice; često nisu imali novaca za grijanje, a legalni boravak ili državljanstvo bili su gotovo nemogući ostvariti.