Dve asistencije, sedam uspešnih driblinga i veče koje će dugo pamtiti — Rio Ngumoa bio je jedan od ključnih igrača Liverpula u dramatičnoj pobedi nad Viljarealom od 4:3. Osamnaestogodišnji ofanzivac pomogao je „crvenima“ da na Enfildu nadoknade dva gola zaostatka i sačuvaju maksimalan učinak posle tri kola Lige šampiona.
Gosti su do 29. minuta vodili sa 2:0, pošto su Žorž Mikautadze i Serhi Kardona iskoristili propuste domaće odbrane. Liverpul je, međutim, izjednačio pre odlaska na odmor: Aleksis Mekalister pogodio je glavom posle kornera Kostasa Cimikasa, a Ronald Arauho zatim iskoristio Ngumoinu asistenciju na drugoj stativi. Mladi fudbaler je u 65. minutu odličnim prijemom i centaršutem pripremio i drugi Mekalisterov gol. Rezervista Florijan Virc potom je svojim prvim pogotkom u sezoni povećao prednost, dok je Tani Oluvaseji u 87. minutu smanjio na konačnih 4:3.
Trener Andoni Iraola posebno je pohvalio Ngumoin napredak i prilagođavanje igri po desnoj strani. „Mnogo sam zadovoljan Riom. Radi na svemu što pokušavamo da popravimo. U prvom poluvremenu imao je problema u odbrani, ali je u drugom bio mnogo bolji. Postaje kompletniji igrač, a ima samo 18 godina“, rekao je Iraola. Kao važan potez izdvojio je i premeštanje Rajana Gravenberha na desnog beka, čime je Liverpul odgovorio na brojčanu prednost Viljareala u sredini i dobio opasniju saradnju sa Ngumoom.
Sa 18 godina i 52 dana, Ngumoa je postao treći najmlađi fudbaler sa najmanje dve asistencije na jednoj utakmici Lige šampiona. Ispred njega ostali su samo Voren Zair-Emeri, koji je protiv Milana 2023. to učinio sa 17 godina i 231 danom, i Teo Volkot, koji je protiv Hamburga 2006. imao 17 godina i 250 dana. Uz to, najmlađi je igrač od sezone 2008/09 koji je na jednom meču ovog takmičenja spojio najmanje pet uspešnih driblinga, deset dodira u protivničkom šesnaestercu i jednu asistenciju: protiv Viljareala zabeležio je sedam driblinga, 12 dodira i dve asistencije.
Još jedan podatak stavlja ga u odabrano društvo. Otkako se ova statistika prati, od sezone 2003/04, samo četvorica tinejdžera imala su najmanje sedam uspešnih driblinga na više utakmica Lige šampiona. Ngumoa i Arjen Roben imaju po dva takva nastupa, Kristijano Ronaldo tri, a Lamin Jamal četiri.
Liverpul sada ima devet bodova, koliko i branilac trofeja Pari Sen Žermen, koji je savladao Barselonu sa 4:2. „Crveni“ su ujedno drugi put u Ligi šampiona pobedili posle dva gola zaostatka, a oba preokreta ostvarili su protiv Viljareala — prethodni u polufinalu u maju 2022. godine. Ove sezone su u svim takmičenjima izbegli poraz na pet od šest utakmica na kojima su prvi primili gol, uz tri pobede, dva remija i jedan poraz.
Ngumoa i dalje čeka prvi pogodak u sezoni, ali mu samopouzdanja posle ovakvog nastupa ne nedostaje. „I kada smo gubili sa dva gola razlike, verovali smo da možemo da pobedimo. Ovo je jedna od mojih najboljih utakmica, uživao sam, a ekipa mi je mnogo pomogla. Kada imam priliku da napadnem jednog ili dvojicu protivnika, verujem u sebe. Nastaviću tako i trudiću se da budem ubojitiji“, poručio je mladi fudbaler.
Učešće u igrama na sreću dozvoljeno je osobama starijim od 18 godina. Igraj odgovorno!