Najviši košarkaš na svijetu debitovao pod pritiskom publike na Floridi

Olivier Rioux (19), kanadski košarkaš koji je bio poznat kao najviši tinejdžer, napokon je debitovao na Univerzitetu Florida, upisavši se u historiju američke košarke kao najviši igrač ikada.

Visok 2,36 metara (neki izvori navode i 2,38 m) uz raspon ruku od 2,44 metra, Rioux je postao najviši igrač svih vremena koji je nastupio u NCAA ligi.

“Bilo je nevjerovatno. Podrška svih, saigrača, publike i čak rezervnih igrača bila je sjajna. Osjećao sam da me svi bodre. Zaista sam zahvalan”, rekao je 19-godišnji Rioux nakon debitantskog nastupa.

7'9” freshman Olivier Rioux is the tallest player in college basketball history 😳 pic.twitter.com/9qPR16u4xX

— SportsCenter (@SportsCenter) November 7, 2025

Rioux nadmašuje Gheorghea Murešana i Manutea Bola, prethodno najviše igrače NBA lige, za pet centimetara, a Yao Minga, Tacka Falla i Shawna Bradleya za čak sedam centimetara.

Publika na Floridi izazvala je trenera Todda Goldena da Riouxa uvede u igru skandiranjem “We want Ollie!” (Hoćemo Ollieja) dvije minute prije kraja utakmice u kojoj je Florida porazila North Floridu sa 104:64.

“Tokom pauze mnogi su mi dobacivali da ga ubacim. Rekao sam: ‘Smirite se, doći će i njegov trenutak’. Drago mi je da je konačno zaigrao, zaslužio je to”, izjavio je Golden.

Iako Rioux nije postigao poene, samim ulaskom na teren postao je dio historije kao najviši univerzitetski igrač u SAD-u.

Sa visinom od već 2,26 metara sa 15 godina, skautirali su ga iz Real Madrida 2018. godine na turniru u La Rodi gdje je igrao za Frenchy Phenoms.

Kasnije je sudjelovao na turniru U13 u Castelldefelsu s madridskom akademijom.

Uprkos statusu najvišeg tinejdžera, Rioux se nije pridružio Realovoj omladinskoj školi.

Umjesto toga, nastavio je raditi na svom razvoju u Brookwood Eliteu i poznatoj IMG akademiji na Floridi te sada ispisuje nove stranice košarkaške historije.

Rioux se suočava sa izazovima zbog svoje visine, poput ulaska kroz vrata i spavanja u krevetu, a nosi obuću veličine 57,5 i odjeću krojenu po mjeri.