Loris Karius bio je na korak od završetka nogometne karijere 2021. godine. Nakon što je napustio Liverpool, kao 28-godišnjak ostao je bez kluba te nije igrao sedam mjeseci. “Bio sam umirovljen. Zvuči dramatično. U svojoj glavi bio sam prilično umirovljen”, izjavio je Karius. Ipak, njemački golman trenutno piše novu poglavlje u Schalkeu 04, klubu iz 2. njemačke lige, s kojim želi vratiti se na veliku scenu poslije teškog perioda, navodi The Independent.
Tokom dvanaest mjeseci u Gelsenkirchenu, Karius je sudjelovao u transformaciji kluba koji je prethodne sezone jedva ostao u 2. Bundesligi, a sada vodi momčad koja je na vrhu lige. Njihova obrana, koju on predvodi, primila je samo 10 golova u 18 utakmica, a Karius je izuzetno cijenjen među strastvenim navijačima u Europi.
Karius ističe da je sada njegovo samopouzdanje izrazito visoko, iako je bilo trenutaka kada je bilo oslabljeno. Njegov oporavak svjedoči o njegovoj mentalnoj snazi nakon što su se stvari značajno pogoršale poslije finala Lige prvaka u Kijevu 2018. godine.
Iako je saznao tek kasnije, taj je meč bio prekretnica u njegovoj Liverpool karijeri. Utvrđeno je da je tada pretrpio potres mozga. “Razgovor je bio da ću ponovno početi u novoj sezoni”, otkriva Karius s obzirom na razgovore s menadžerom Jürgenom Kloppom.
Karius, tada u dvadeset četvrtoj godini, bio je prvi golman ispred Simona Mignoleta. Vjerovao je da klub neće odustati od njega zbog jedne loše večeri. Međutim, dolazak Alissona Beckera u srpnju, koji je postao najskuplji vratar na svijetu, promijenio je sve. Karius je bio zatečen time što ga je klub zamijenio bez ikakvog upozorenja.
“Malo me zateklo nespremnog. Samo sam to pročitao u vijestima”, prisjeća se. Nikada mu prije toga nisu rekli da dovode pojačanje niti su razgovarali s njim, ali kaže da “pretpostavlja da je to nogomet. Kad sam pitao zašto me nitko nije obavijestio, rekli su da ne mogu obavijestiti 30 igrača svaki put kad potpišu igrača na njihovoj poziciji.”
Unatoč tome, Karius dodaje: “Nema zle krvi ni ičega. Alisson je do danas obavio fantastičan posao, on je sjajan vratar. Ali da su to planirali od početka, možda me je netko mogao malo ranije obavijestiti.” To je značilo da je Karius morao brzo pronaći novi klub kasno u prijelaznom roku.
Prihvatio je ponudu Bešiktaša u Turskoj, ali priznaje da odluka nije bila dobra. U teškoj atmosferi turskog nogometa doživio je još veće gubitke samopouzdanja.
“Otišao sam na posudbu jer sam mislio da će mi novo okruženje vjerojatno pomoći da dobijem svježi početak, ali to je okruženje na kraju bilo jako teško”, rekao je Karius. Njegovo razdoblje na posudbi završilo je ranije jer je tvrdio da mu klub nije isplaćivao plaće. Nakon toga otišao je na posudbu u Union Berlin, ali nije dobio priliku. Nakon isteka ugovora s Liverpoolom, ostao je bez kluba.
Razmišljajući o prekidu karijere tijekom sedam mjeseci izvan nogometa, Karius kaže da nisu bili najgori mjeseci za njega. “I dalje sam uživao. Provodio sam puno vremena s obitelji, putovao sam i radio stvari koje inače ne možete raditi. Očito sam i dalje bio željan igrati nogomet, ali nisam želio ništa raditi iza čega nisam stajao 100 posto”, priznaje.
Prilika se pojavila u Newcastle Unitedu, gdje je stigao kao treći vratar. Iako je u dvije godine zabilježio samo dva nastupa, jedan od njih bio je u finalu Carabao kupa 2023. protiv Manchester Uniteda. Zbog suspenzije Nicka Popea i nemogućnosti nastupa Martina Dúbravke, Karius je stao na gol nakon gotovo dvije godine.
Iako je Newcastle izgubio, Karius je pružio izvanrednu igru, što je za njega osobna pobjeda. “Očito je to bio tužan dan za sve u Newcastleu jer je to bilo prvo finale nakon jako dugo vremena i nismo pobijedili. Ali bilo je to jako dobro iskustvo”, kaže Karius. “Iako nismo pobijedili, bila je to lijepa priča – vratiti se tamo i igrati u još jednom finalu.”
Iskustvo iz Newcastlea i novo pronađeno samopouzdanje pripremili su ga za ono što je uslijedilo. U Schalkeu je našao novi život, a povratak kluba u Bundesligu bio bi vrhunac i za njega i za klub. “To bi značilo puno svima – ne samo meni – u ovom klubu koji nas podržava svaki dan kroz stvarno loša i dobra vremena”, kaže Karius o mogućnosti promocije.
“Vidjeti sve te ljude, radost koju sada imaju gledajući nas kako igramo, stvarno je posebno. Pokušavam im pružiti što više posebnih trenutaka u drugom dijelu sezone. Vidjet ćemo kamo će nas to odvesti, ali u konačnici to je cilj koji imam. Bila bi to stvarno lijepa priča”, zaključio je.
Podsjetimo, sportska voditeljica Diletta Leotta (34) i Karius objavili su u prosincu da očekuju drugo dijete. Vijest su podijelili na društvenim mrežama uz obiteljsku fotografiju. Njihova veza započela je u listopadu 2022. godine u Parizu tijekom večere na Tjednu mode. Talijanka je izjavila da je to bila ljubav na prvi pogled.
“Kad je ušao, rekla sam djevojkama: ‘Upravo je ušao muškarac mog života'”, izjavila je Diletta. Godine 2023. postali su roditelji djevojčice Arije koja je rođena na Dilettin rođendan, 16. kolovoza. Svoju su ljubav okrunili brakom 22. lipnja 2024. godine na sicilijanskom otoku Vulcano.
Učešće u igrama na sreću dozvoljeno je osobama starijim od 18 godina. Igraj odgovorno!