Hrvatska je dobila svetskog vicešampiona u gimnastici, a Ilija Kovtun prvu pojedinačnu medalju za novu reprezentaciju. Na Svetskom prvenstvu u Roterdamu osvojio je srebro ocenom 14,900, iza kineskog olimpijskog šampiona Coua Đingjuana. Bronzana medalja pripala je Rusu Danijelu Marinovu.
Uz sportski uspeh ponovo su u prvi plan došle okolnosti njegovog odlaska iz ukrajinskog nacionalnog tima. Deo sunarodnika naziva ga izdajnikom, zamerajući mu što je promenio reprezentaciju dok je njegova zemlja u ratu.
Kovtun, međutim, razloge za rastanak ne vezuje samo za ratne okolnosti. Prema njegovim rečima, odnosi sa ukrajinskim gimnastičkim savezom već dugo su bili narušeni, a ponovljena neslaganja i loša komunikacija doveli su do prekida saradnje. Ističe da je odluku o nastavku karijere doneo samostalno.
Početak rata zatekao ga je na takmičenju u Nemačkoj, posle čega je za mesto treninga i priprema izabrao Osijek. Naveo je i da se četiri godine nije vraćao u Ukrajinu.
Pre promene sportskog državljanstva ostvario je velike rezultate za ukrajinsku reprezentaciju: osvojio je tri evropske titule i olimpijsko srebro u Parizu 2024. godine. Upravo na te uspehe podseća kada govori o kritikama koje mu stižu iz domovine.
Kaže da razume emocije ljudi i tešku situaciju u zemlji, ali naglašava da je tri godine nastupao u ratnim okolnostima i gotovo neprekidno osvajao medalje. Smatra da je za ukrajinsku zastavu dao maksimum i poručuje da optužbe ne menjaju njegovu odluku.
Učešće u igrama na sreću dozvoljeno je osobama starijim od 18 godina. Igraj odgovorno!