Ferari sprema veliko unapređenje za Ostin: fokus na pod, pontone i manji otpor

Ferari se sprema da u Ostinu predstavi četvrti, ujedno i najveći aerodinamički paket za sezonu 2026, koji bi trebalo da debituje na trci za Veliku nagradu Sjedinjenih Američkih Država. Reč je o poslednjem razvojnom koraku tog obima za SF-26, pošto se u Maranelu sve više resursa već preusmerava ka projektu za narednu godinu.

Planirane izmene za stazu KOTA odnose se na više važnih zona bolida, pre svega na pod, bočne pontone i gornji deo karoserije. Ipak, Ferari nije krenuo putem potpune promene filozofije, već je odlučio da zadrži osnovnu arhitekturu sadašnjeg automobila i da je dodatno usavrši.

Takav pristup razlikuje se od rešenja koja su u poslednjim paketima primenili Meklaren i Mercedes, koji su znatno agresivnije menjali oblik pontona i način na koji vazduh protiče uz bokove bolida. Prema dostupnim informacijama, ti zahvati nisu odmah na stazi doneli isti efekat kakav su ekipe očekivale na osnovu podataka iz aerotunela i CFD simulacija.

U Ferariju zato biraju umereniji pravac. Glavni cilj je smanjenje otpora, što je i dalje jedna od slabijih tačaka modela SF-26, posebno u kombinaciji sa motorom koji nema maksimalnu prednost u snazi. Novi paket uključivaće i izmene na otvorima za hlađenje, kako bi se topli vazduh efikasnije izbacivao u skladu sa novom geometrijom pontona.

Uz to, za narednu trku u Meksiku pripremaju se i dodatne konfiguracije hlađenja, sa većim otvorima zbog specifičnih uslova na velikoj nadmorskoj visini. Time Ferari pokušava da prilagodi automobil različitim zahtevima dve uzastopne staze, bez ulaska u previše duboke konstruktorske rezove.

Iako se tim opredelio za kontinuitet, u razvoju su razmatrane i agresivnije alternative. Među njima je bio i koncept Red Bula, koji se ističe načinom na koji se strukturni element između poda i karoserije koristi i u aerodinamičke svrhe. Na taj način stvara se izraženija geometrija koja pomaže usmeravanju strujanja vazduha ka zadnjem delu bolida, kroz rešenje slično takozvanim “waterslides” kanalima.

Ferari je detaljno analizirao tu ideju, ali je na kraju procenio da u ovoj fazi sezone nema dovoljno smisla ulagati veliki deo resursa u tako krupnu transformaciju bočnih pontona na SF-26. Zaključak u Maranelu bio je jasan: isplativije je izvući maksimum iz postojećeg paketa nego otvarati potpuno novi razvojni pravac pred sam kraj ciklusa ovog bolida.