Carrick i povratak Uniteda u Ligu prvaka: Klub bez značajnih pojačanja

Manchester United je izborio povratak u Ligu prvaka nakon sjajnog završetka prošle sezone. Ipak, ljetne transfer aktivnosti kluba nisu ispunile očekivanja. Michael Carrick je tražio ozbiljna pojačanja, ali klub nije uspio osigurati ključne transfere.

Navijači engleskih klubova obično u novu sezonu ulaze noseći dresove najnovijih pojačanja. Na Old Traffordu, međutim, malo je novih imena zbog kojih bi navijači stajali u redovima pred klupskim prodavnicama.

Arsenalovi fanovi mogu nabaviti dres Bruna Guimarãesa, Tottenhamovi Sandrea Tonalija, a navijači Chelseaja Morgana Rogersa. United zasad odgovara imenima poput Karla Darlowa, Andreya Santosa i Yourija Tielemansa.

Iako su to korisni igrači, nijedan od njih nije transfer koji bi konkurenciji poslao snažnu poruku. Ovo je posebno razočaravajuće s obzirom na to koliko je Carrick postigao prošle sezone.

Nakon što je preuzeo vođenje ekipe, Carrick je osvojio više bodova od bilo kojeg drugog trenera u Premiershipu. Tim je odveo do Lige prvaka i zaslužio mnogo veću podršku od uprave kluba.

Povratak u evropsku elitu trebao je donijeti dodatna financijska sredstva za pojačanja, ali United je i dalje u donjoj polovini tabele po neto potrošnji među engleskim klubovima.

Čak 12 klubova potrošilo je više od Crvenih đavola, uključujući povratnike Ipswich i Coventry, što dodatno pokazuje rezervisanost Uniteda.

Prošlog ljeta situacija je bila mnogo pozitivnija. Klub je doveo Briana Mbeumoa, Matheusa Cunhu, Benjamina Šeška i Senne Lammensa i time napravio planirane i jasno prepoznatljive akvizicije.

United je tada doveo iskusne premierligaške ofanzivce, mladog napadača i golmana koji je odmah pružio sigurnost. Svi su brzo unaprijedili tim, ostavljajući dojam organizovane regrutacije.

Za taj uspjeh zaslužni su Jason Wilcox i Omar Berrada. Činilo se da se klub udaljio od prakse plaćanja igrača samo na osnovu imena i popularnosti.

Zbog toga su ovog ljeta očekivanja bila velika. Navijači su očekivali da će rukovodstvo popuniti praznine u ekipi i pripremiti je za povratak u Ligu prvaka.

Carrickov tim je prošle sezone igrao najmanje konkurentnih utakmica u posljednjih nekoliko desetljeća. Sada im je potreban širi kadar za simultane obaveze u Engleskoj i Europi.

Najveći izazov leži u sredini terena. Odlazak Casemira dodatno je oslabio ekipu, kojoj je već nedostajala fizička moć, energija i širina.

Unitedu su trebali najmanje tri iskusna vezna igrača. Carrick je također želio lijevog beka koji bi mogao podijeliti minutažu s Lukeom Shawom.

Tržišne prilike su postojale, ali ih klub nije iskoristio. Tonali, Guimarães i Mateus Fernandes završili su u drugim ekipama, bez ozbiljnog pokušaja Uniteda da ih zaustavi.

Crveni đavoli nisu se uključili ni u utrku za Elliota Andersona. United iz ere Sir Alexa Fergusona često je ometao planove rivala, no sada je pasivno promatrao njegov prelazak u Manchester City.

Santos je zanimljiv projekat za budućnost, dok Tielemans unosi kreativnost i kvalitetan pas. Belgijanac može pomoći Bruni Fernandesu, ali ne rješava glavni problem Carrickove ekipe.

Unitedu i dalje nedostaje pokretan veznjak koji može prekinuti protivničke tranzicije. U prošlim godinama, sredina terena bila je često bespomoćna.

Mason Mount je trebao imati veću ulogu. No, nakon nekoliko obećavajućih pripremnih nastupa, ponovo se povrijedio i neće biti rješenje na početku sezone.

Prijelazni rok još nije zatvoren. Aurélien Tchouaméni i Adam Wharton još su uvijek na listi mogućih meta, a Lewis Hall je zanimljiv kao potencijalni lijevi bek.

Problem je što United sezonu otvara gostovanjem Hull Cityju. Carrick bi taj susret mogao početi s gotovo istom odbranom koja je prije četiri godine kod Brentforda primila četiri gola u prvoj gostujućoj utakmici Erika ten Haga.

Ako velikih transfera ne bude, navijači neće imati mnogo razloga kupovati dresove novih akvizicija. Mnogi bi radije izabrali retro dres iz 1995. godine s imenom Roya Keanea na leđima.