Zvijezde Liverpoola i Cityja suočene s dilemom kluba i reprezentacije zbog AFCON-a

Liverpool i Manchester City, vodeći engleski nogometni klubovi, suočeni su s izazovima pred nadolazeći Afrički kup nacija (AFCON), koji je zakazan za kraj ove i početak sljedeće godine. Klubovi bi mogli ostati bez svojih ključnih napadača, Mohameda Salaha i Omara Marmousha, jer se čini da nisu skloni pustiti ih na prijateljsku utakmicu prije samog turnira, prenosi Goal.com.

Sedam dana prije početka turnira, koji starta 21. prosinca, Egipat će u Kairu igrati prijateljsku utakmicu protiv Nigerije. Kada klubovi konačno odluče pustiti igrače na pripreme za natjecanje u Maroku, može biti prekasno. Trajanje AFCON-a do 18. siječnja 2026. znači da bi momčadi mogle biti bez svojih ključnih igrača i do dva mjeseca.

Turnir dolazi u vrijeme blagdana, a s obzirom na zgusnut raspored, u kombinaciji s proširenom Ligom prvaka i Europskom ligom, igrači bi mogli propustiti niz značajnih utakmica.

Iako Arsenal i Chelsea neće imati probleme s izostancima, Liverpool i City će morati računati na odsustvo ključno važnih igrača. Naime, Salah i Marmoush vodiće egipatsku reprezentaciju u pokušaju osvajanja rekordnog osmog naslova afričkog prvaka. Ni Liverpool ni City ne planiraju pustiti svoje zvijezde na spomenuti prijateljski susret s Nigerijom, koji se održava odmah nakon utakmice Liverpoola protiv Brightona i na isti dan kada City igra s Crystal Palaceom.

Za momčad Pepa Guardiole, prva utakmica koju Marmoush neće moći igrati bit će EFL kupa protiv Brentforda 16. prosinca. Tijekom AFCON-a, City će možda ostati i bez Rayana Ait-Nourija koji igra za Alžir. Marmoush bi mogao propustiti čak osam utakmica u tom periodu.

S druge strane, Liverpool više nije u konkurenciji za EFL kup. Očekuje se da će njihova 33-godišnja zvijezda Salah prvu propuštenu utakmicu imati u gostima kod Tottenhama 20. prosinca. Ako Egipat, kao što se očekuje, dogura daleko na turniru u Maroku, Salah bi ukupno mogao propustiti sedam utakmica.